苏州的另一个著名景点－－狮子林。
一、狮子林历史简介
狮子林位于江苏省苏州市城区东北角的园林路23号，开放面积约14亩。狮子林是苏州古典园林的代表之一，将被列入《世界文化遗产名录》，拥有国内尚存最大的古代假山群。湖石假山出神入化，被誉为“假山王国”。
狮子林始建于元代。公元1341年，高僧天如禅师来到苏州讲经，受到弟子们拥戴。元至正二年(1342)，弟子们买地置屋为天如禅师建禅林。天如禅师因师傅中峰和尚得道于浙江西天目山狮子岩，为纪念自已的师傅，取名“师子林”，又因园内多怪石，形如狮子，亦名“狮子林”。园中最高峰为“狮子峰”，另有“含晖”、“吐月”等名峰，建筑有“立雪堂”、“卧云室”、“指柏轩”、“问梅阁”等。园内多竹，竹间结茅的方丈禅窝，建有“冰壶进”、“玉鉴池”、“小飞虹（桥）”。园建成后，当时许多诗人画家来此参禅，所作诗画列入“师子林纪胜集”。著名的话有：朱得润的《狮子林图》、倪瓒（号云林）的《狮子林横幅全景图》、徐贲的《狮子林十二景点图》。（倪瓒和徐贲的画在清代由皇家收藏，近世有延光室影印本，真迹目前下落不明）。狮子林由此名声显著，至元末明初，已成为四方学者赋诗作画的名胜之地。
天如禅师谢世以后，弟子散去，寺园逐渐荒芜。明万历十七年(1589)，明性和尚托钵化缘于长安，重建狮子林圣恩寺、佛殿，再现兴旺景象。至康熙年间，寺、园分开，后为黄熙之父、衡州知府黄兴祖买下，取名“涉园”。清代乾隆三十六年(1771)，黄熙高中状元，精修府第，重整庭院，取名“五松园”。至清光绪中叶黄氏家道衰败，园已倾圯，惟假山依旧。1917年，上海颜料巨商贝润生（世界著名建筑大师贝聿铭的叔祖父）从民政总长李钟钰手中购得狮子林，花80万银元，用了将近七年的时间整修，新增了部分景点，并冠以“狮子林”旧名，狮子林一时冠盖苏城。贝氏原准名筹备开放，但因抗战暴发未能如愿。贝润生1945年病故后，狮子林由其孙贝焕章管理。解放后，贝氏后人将园捐献给国家，苏州园林管理处接管整修后，于1954年对公众开放。
二、狮子林的主要特点
1.以“假山王国”著称于世。
狮子林假山是中国古典园林中堆山最曲折，最复杂的实例之一。元末明初建园时，搜集了大量北宋“花石纲”的遗物，经过叠石名家的精妙构思，假山群气势磅礴，以“适、漏、瘦、皱”的太湖石推叠的假山，玲珑俊秀，洞壑盘旋。象一座曲折迷离的大迷宫。假山上有石峰和石笋，石缝间长着古树和松柏。石笋上悬葛垂萝，富有野趣。假山分上、中、下三层，共有9条山路、21个洞口。沿着曲径磴道上下于岭、峰、谷、坳之间，时而穿洞，时而过桥，高高下下，左绕右拐，来回往复，奥妙无穷。两人同时进山分左右路走，只闻其声不见其人，少顷明明相向而来，却又相背而去。有时隔洞相遇是可望而不可及。眼看“山穷水尽疑无路”，一转身“柳暗花明又一村”。一边转，一边可欣赏千姿百态的湖石，多数像狮形，大小小有五百来头，有怒吼的，有憨睡的，有嬉戏打闹的，或躺或立，或大或小，或肥或瘦。也有像鼋的，像鱼的，像鸟的。还可找到十二生肖图，真叫人看得眼花缭乱。在假山顶上，耸立着著名的五峰：居中为狮子峰，形如狮子；东侧为含晖峰，如巨人站立，左腋下有穴，腹部亦有四穴，在峰后可见空穴含晖光：吐月在西，势峭且锐，傍晚可见月升其上。两侧为立玉、昂霄峰及数十小峰相映成趣。清代文人朱炳靖钻过假山后写道：“对面石势阻，回头路忽通。如穿几曲珠，旋绕势嵌空，如逢八阵图，变化形无穷。故路忘出入，新术迷西东。同游偶分散，音闻人不逢。”确实，把狮子林假山迷宫比作诸葛亮的八阵图，毫不为过。个中滋味，非亲临不能体察也。
2.与佛教有着千丝万缕的关系。
狮子林是禅宗寺庙园林，惟则法师为禅宗高僧。园因寺而闻名。在佛学中佛为人中狮子，狮子座为佛之坐处，泛指高僧坐席，林即禅寺。因此，狮子林本身即是一个宗教用语。禅僧以参禅，斗机锋为得道法门，不念佛，不崇拜，甚至呵佛骂祖。所以狮子林不设佛殿，唯树法堂。而建筑题名全都寓以禅宗特色。如立雪堂，为讲经说教之堂。其名取自慧可和尚少林立雪之事：达摩祖师在少林修禅时，慧可为拜师在门外站了一个晚上，积雪没膝，后被达魔祖师收为弟子，修成正果成为禅宗二祖。如卧云室，为僧人休居的禅房。还有指柏轩、问梅阁等，都是以禅宗公案命名。即便狮子林成为私家园林，这些建筑重建后，题名依然不改，可见狮子林是禅宗与中国园林相互影响的一个详细例证。
3.狮子林对皇家园林的影响。
在狮子林的沧桑变迁中，有一位皇帝对狮子林倍加赞赏。曾五次游览狮子林，并留下大量题字和“御制诗”。他就是清高宗弘历，即乾隆皇帝。乾隆二十二年春(1757)，弘历二巡江南到苏州，他取来倪云的狮子林图展卷对照着观赏狮子林。赐匾“镜智圆照”于狮林寺，双题五言诗《游狮子林》，此诗后被刻成御诗碑并新添一景名为“御碑亭”。1762年，乾隆二游狮子林，因爱其景，为狮林寺题额“画禅寺”，在他临摹的倪云林《狮子林全景图》和倪氏原作上分别题字。将临摹之作“命永藏吴中”。1765年，狮子林已归黄祖兴所有。乾隆游狮子林后（时称涉园），题下“真趣”匾额，又作“游狮子林即景杂咏”七绝三首、七律一首。回京后在颐和园和承德避暑山庄各信建一座狮子林。1780年，游狮子林后作《狮子林再叠旧作韵》。1784年，乾隆再次南巡，见到了徐贲画的《狮子林十二景点图》，十分感慨。游狮子林后，在《游狮子林三叠旧作韵》中写到：“真山古树有如此，胜曰芳春可弗寻。”这位75岁的老人自觉年事已高。只能“他日梦寐游”了。乾隆五次游览狮子林，题写三块匾额，留诗十首、临摹倪云林《狮子林全景图》三幅。在皇家园林掀起了摹拟江南山水，效法江南园林的高潮。1771年，乾隆在颐和园长春园东北角仿建狮子林，由苏州织造署奉旨将狮子林实景按五分一尺烫样制图送就御览，建成后名景点匾额均由苏州织造制作，送京悬挂。1774年，承德避暑山庄建成，东部是以假山为主的狮子林，西部是以水池为主的文园，合称“文园狮子林”，乾隆对此园非常喜欢，称之“欲傲金阊未有此”。皇家园林广泛采用了江南园林中廊、桥、漏窗与苏式彩画，引入堆叠假山的各种流派，大大丰富了北方园林的内容，是我园园林艺术史的重要一章。黄熙在中状元后，重修府第，并以乾隆御笔的“真趣”匾额新增“真趣亭”一景，在淡雅的苏州园林中抹上了如此富丽堂皇的一笔，也是皇家园林对苏州私家园林影响力的一个典范。
4.近代建筑与古典园林结合的产物。
狮子林自元代以来，几经荒废，几经兴旺。历次的重修都打上了深深的历史烙印，反映了当时的历史、文化、经济特征。颇具争议的是最后一代园主贝润生对狮子林的重建。清咸丰年间，狮子林年久失修，叠石亭台坍塌；由贝润生购下重修。植花木、浚水池，增建燕誉堂、小方厅、九狮峰、牛吃蟹等景点。园周环以长廊，上置“听雨楼藏帖”、“乾隆御碑”、“文天祥诗碑”等碑刻71块。建湖心亭、九曲桥、石舫、荷花厅、见山楼、人工瀑布等景点，峰石依旧。又购园东住宅，建族校、家祠，在修建过程中采用了部分现代的建筑材料，如水泥、钢筋、彩色玻璃等，修建了部分西洋风格的建筑，留下了造园上的败笔和有争议之处。但也很好地保护了原存的建筑和假山，搜集了大量文物，使一代名园得现光辉。
三、狮子林主要景点
燕誉堂：燕誉堂为园内主厅之一，富丽堂皇，高大宏敞，装修精美。名取自《诗经：“式燕且誉，好尔无射”，表示名高禄重，荣宗耀祖。此堂建筑上为鸳鸯厅，正中用屏门一隔为二。染架一面用扁作，一面用圆料。南北二半厅地下、墙上图案各不相同，家具陈设式样各异；南厅有窗，长窗用透明玻璃。北厅无窗，长窗用彩色玻璃。燕誉堂是苏州园林鸳鸯厅中最佳的一例。燕誉堂前庭内，高大的白墙下筑花坛，牡丹丛植，玉兰夹峙，寓意为“玉堂富贵”
九狮峰：九狮峰位于小方厅北亭院内。院内花坛内，有一座高大的太湖石峰。石峰多孔的巨峰，形态俯仰多变，气势雄伟。仔细端详依稀可见九头不同姿态的狮子，故名“九狮峰”。此峰用若干块湖石镶嵌接叠，而无斧凿痕迹，叠石技艺相当高超。
指柏轩：指柏轩是园内正厅，两层楼阁，高爽轩昂。指柏轩原为禅僧讲公案、斗机锋的场所，“指柏”是“赵州指柏”的简称。现为贝氏重建，底层有围廊，翻轩有挂落。轩内屏门正上方悬挂光绪进士王同愈所书“揖峰指柏”匾。轩内家俱陈设有天然几、花几、供桌、太师椅、正中置铜鼓，古色古香俗称“诸葛鼓”。登楼南望，可见对面奇石林立，兀峰矗立，即狮子林的假山群。
真趣亭：真趣亭为歇山卷棚顶，三面设置吴王靠。亭内悬挂金底绿字乾隆御笔“真趣”匾，是清高宗弘历1765年所题。亭内雕梁画栋、金碧辉煌，显示出与私家园林截然不同的皇家气派。此处为园中主要观景点，东品百狮山，南赏假山群，西观山林瀑布，低见画亭曲桥，犹如一幅徐徐展开的山水画卷，充满诗情画意。
四、交通情况
狮子林位于城西北部园林路23号，交通便利。从火车站和汽车北站到狮子林只有3公里，坐出租车很方便。也可坐5路（东线）和2路公交车至狮子林站下车。由汽车南站和轮船码头抵苏的游客可乘1路、101路、102路公交车至观前街换乘3路或5路（东线）到狮子林。若您驾车来苏，由东部进入苏州可经东环路转道干将路或东北街到达狮子林，由西部进入苏州可经人民路转道西北街或白塔西路抵达狮子林，狮子林南侧设有一千余平方米的免费停车声，欢迎您前来观光游览。
